Cuba, la inflación aquí y ahora: administración tributaria, política de precios y deuda pública

“En prever está todo el arte de salvar”. 

José Martí 

Julio Carranza / Luis Gutiérrez 

El presente artículo intenta insistir sobre una condición esencial de la reforma económica al cual nos hemos referido en otros textos: la integralidad y coherencia de las decisiones que se van implementando. En economía, como en la música, la combinación precisa del “tiempo, los sonidos y los silencios” es fundamental para que ésta se produzca de manera correcta, de lo contrario, lo que se escucha es una cacofonía, o para decirlo con lenguaje de las matemáticas, en economía el orden de los factores sí altera, y mucho, el producto. O sea, que la reforma económica en su diseño e implementación supone una cierta secuencia y una determinada simultaneidad en las medidas que la van conformando, de lo contrario se producen distorsiones y desequilibrios que pueden alterar, a veces de manera definitiva,elcursodeseado. Esto es válido absolutamente para todas las dimensiones y aspectos de la economía, en este artículo nos referimos al problema específico de la inflación. 

Si bien la creciente inflación, exacerbada en los últimos meses, el cual tratamos en un artículo reciente, tiene entre sus causas directas y fundamentales una importante contracción de la oferta, ésta no parece ser la única razón. La expansión de los ingresos también ha contribuido al incremento de los precios, de manera que el poner bajo control este proceso y lograr la disminución de los niveles de precios, no dependerá solamente de la gradual recuperación de la producción y las importaciones, también del control de la masa monetaria en circulación.

 

Como hemos señalado y ha sido reconocido oficialmente, el control de la inflación es un asunto de primera prioridad, sus consecuencias no sólo son económicas, sino sociales y políticas, lo cual se acentúa en el delicado contexto en el cual se encuentra el país, golpeado por una fuerte agresión externa, por una pandemia prolongada y por una reforma económica que no ha avanzado de manera integral y rápida. Los malestares y la fatiga generados en la población debido a la escasez de casi todo, las colas y el agobio cotidiano, se agudizan con el impacto de la subida incontrolada de los precios, sobre todo, para los sectores de ingresos menores y medios. Ello se convierte en caldo de cultivo para cualquier intento de operación política con fines desestabilizadores. 

El flujo monetario que por diferentes vías se inyecta en la circulación debe mantener un determinado equilibrio con la oferta que la economía nacional es capaz de generar vía producción e importación de bienes y servicios, de lo contrario, la aparente mejoría en ingresos que recibe la población y sobre todo determinados sectores que son “premiados” a través del reparto de utilidades o aumentos salarialesven anulados sus efectosen términos reales,tanto en el mercado oficial como en el sumergido, y por supuesto, con mayores efectos negativos sobre los sectores más vulnerables.

 

Así mismo es necesario tener en cuenta que para complicar más aún la situación, la economía mundial, se encuentra también bajo fuertes presiones inflacionarias que podrían extenderse hasta 2023 se encuentra también bajo fuertes presiones inflacionarias que podría extenderse hasta 2023, a viejas causas estructurales se ha añadido el incremento de la demanda de consumo resultado del “encierro” de la pandemia y de que países como EEUU han elevado sus emisiones monetarias para compensar las pérdidas de empresas y ciudadanos en un contexto de contracción de la producción y desórdenes en el comercio mundial, sumado a la elevación de los precios de la energía entre otros, todo lo cual se ha expresado en crecimiento general de los precios internacionales , estas situaciones en la economía global siempre impactan y hacen más compleja las situaciones nacionales, más aún en países como Cuba con una alta dependencia del comercio exterior.

 

De lo que aquí tratamos no es de disminuir el potencial de ingresos al que pueda aspirar un trabajador o un gestor de negocios, sino de demostrar la importancia capital de que esos incrementos se correspondan con resultados concretos que incrementen la oferta disponible, para que su efecto sea real, positivo, progresivo y justo y no una “ilusión artificial” que termina estrellándose contra las realidades de los mercados.Esto es, que la prefiguración del ingreso nominal no termine negativamente impactada por el ingreso real.

 

De más está insistir en que los topes de precio (medida útil cuando se utiliza de manera puntual, muy justificada y temporal) no es la solución de esta tensión económica, cuando con estas medidas se trata de cerrar la puerta a la inflación, esta se te introduce a través de las ventanas alterándolo todo: mayor desabastecimiento en el mercado oficial regulado y explosión de precios en el resto de los mercados, una especie de “que consuma el que le alcance”. 

Como hemos dicho en otras publicaciones, la economía socialista y menos en las condiciones concretas de Cuba, no puede plantearse una estructura social igualitaria, pero sí una estructura justa de equidad e inclusión. Las diferencias deben provenir de la eficiencia y los resultados del trabajo en cualquiera de los sectores de esta economía, ahora más diversa y descentralizada. La conducción adecuada de ese modelo económico, supone de una parte el completamiento de la reforma económica, aún pendiente, y de otra el claro establecimiento de garantías socialistas, sobre todo aquellas que impidan el control privado de los medios de producción fundamentales; independientemente de las diferenciaciones en los niveles de ingresos, que sólo serían regulados por la política fiscal, misma que debe ser progresiva y redistributiva pero a la vez con las moderaciones necesarias para que no desestimulen la iniciativa, la innovación y la inversión. Lo que define el carácter socialista de una economía no es la supresión del mercado, tampoco la supresión total de la propiedad privada, lo que la define es la supresión de la hegemonía del capital.

 

La modernización de la administración tributaria

 

La inflación ha colocado de nuevo en desventaja a los sectores con ingresos fijos como personal de salud, educación, funcionarios, algunos sectores y pensionados. 

Las medidas de descentralización de la empresa estatal y el establecimiento de un sector no estatal de Pymes y cooperativas, con las condiciones necesarias para operar (mercados mayoristas, operaciones de comercio exterior, créditos, vías de convertibilidad, etc.) debieron haber precedido (o estar listas mucho antes) al incremento de los ingresos nominales decididos con el “ordenamiento monetario “ iniciado en enero de 2021, esto como incentivo a una mayor oferta ex ante, no haberlo hecho en el orden adecuado ha tenido consecuencias. 

En nuestra opinión, opciones para la preservación de estos equilibrios debieron estar previstas desde el diseño del “ordenamiento monetario”, y sobre otras se debía estar ya trabajando. Sin pretender ser exhaustivos: 

• La modificación de los tramos de la base imponible y el posible aumento de los tipos impositivos marginales en los tramos de mayores ingresos. La tesis de que mayores impuestos al ingreso personal generan desincentivos es una de las falacias en la llamada “economía del lado de la oferta”. En vez de ello se aprobaron tipos impositivos del 3 y 5% para los empleados estatales. 
• La propia tarea de “Ordenamiento” creó condiciones para la unificación en la aplicación del pago de impuestos a los ingresos personales a todas las personas, así como de la debida declaración jurada, de haberse hecho así, esto probablemente hubiera permitido una mayor recaudación tributaria a partir de las retenciones mensuales. La declaración jurada podría constituir en sí misma un mecanismo de redistribución adicional para personas con numerosos hijos, ancianos, personas con discapacidad y personas de bajos ingresos, entre otros grupos. 
• La imposición de los ingresos en especie es una tarea pendiente, que además de coadyuvar a la equidad social conllevaría a un uso más racional de los recursos. Nos referimos al uso demedios estatales en funciones privadas, (autos, celulares llamados“petroleros”y estímulos en especie, entre otros). Su imposición es común en economías de países desarrollados y subdesarrollados. 

Por ejemplo, mientras muchos funcionarios de diferentes niveles del estado utilizan los llamados “celulares petroleros”, muchos médicos (incluyendo directivos), de los que luchan contra la COVID, se comunican entre sí para cuestiones importantísimas de trabajo usando y pagando datos móviles de sus ingresos privados: no todas las gratuidades han sido evaluadas y eliminadas. 

De lo que se trata es de que se “sinceren” y regulen esos usos, y que la transparencia venga acompañada de una mayor liberación, a precios razonables, de recursos para uso privado, que sean pagados por los usuarios, como es el caso, por ejemplo, de los automóviles, lo cual tendría además un efecto recaudatorio para el estado, pero no a los precios absolutamente extremos a los cuales se ofertan hoy. Claro que en este caso específico el fortalecimiento del transporte público es lo esencial; pero podrían y deberían existir opciones con facilidades de pago y a plazos, para el que desee y pueda adquirir un automóvil a precio razonable (con impuestos no mayores al 100% de su valor), aun cuando la situación actual obligue a que por el momento sean operaciones directamente en divisas. Cuba tiene una dotación desproporcionada de autos estatales, mientras el transporte público, una solución más eficiente, muestra una situación crítica.1 

• La creación de condiciones materiales e institucionales para que todos los actores económicos emitan facturas (excepto ciertas actividades) de manera que se favorezca que la reducción de la evasión fiscal o la subdeclaración. Ello conllevaría a un aumento de los ingresos fiscales. Para esto se requieren disposiciones legislativas y de registros de ingresos y gastos, procedimientos de auditorías y personal con probidad y calificación. La evaluación de la introducción del IVA ayudaría a reducir la evasión fiscal, pues se compensaría el IVA pagado por los insumos con el correspondiente a la facturación por las ventas. No es necesario un aumento de precios, sino considerar el IVA como un porcentaje de los precios actuales. El IVA constituiría una fuente relativamente estable de ingresos fiscales. Se podrían exonerar los alimentos y servicios básicos y medicinas. 
• La evaluación de impuestos específicos a productos como el tabaco y el alcohol. Actualmente se da la paradoja de que mientras, por ejemplo, una cajetilla de cigarrillos Criollos aumentó de 7 a 10 pesos, o la botella de ron a granel de 20 a 30 pesos, según precios normados, el precio del boniato se incrementó de 80 centavos a 10 pesos la libra. 
• La evaluación del otorgamiento de subsidios a productores de determinados productos agropecuarios para mantener precios bajos. 

Por supuesto que todo ello lleva una fase preparatoria, emisión de regulaciones, formación de personal y tal vez la creación de instituciones con los medios necesarios, todo como parte de la modernización de la administración tributaria, una tarea imprescindible y urgente de la reforma. 

Las políticas de precios 

La economía cubana se ha caracterizado históricamente por monopolios y oligopolios públicos legales y la casi ausencia de competencia. 

Una descentralización de precios, sin el debido control, no hubiera conseguido otro resultado que el que tuvo, el cual se manifestó de diversas maneras, entre ellas en precios disparatados en los comedores sociales, así como altas tarifas del agua y la energía eléctrica que hubo que rectificar.

 

Pero estos “descubrimientos” podrían ser sólo la punta del iceberg. Uno de los autores se ha entrevistado con directivos de instituciones estatales y ha conocido de precios de la construcción y de actividades de proyectos que alcanzan niveles que sólo podrían generar inflación futura y reparto de utilidades inmerecidas. Aquí van dos ejemplos: una oferta de más de un millón cien mil pesos a una empresa estatal sólo por el proyecto de un parque fotovoltaico de 700 kW en un techo de otra institución pública, y más de un millón de pesos de ofertas de cooperativas y trabajadores privados por la demolición y retiro de alrededor de 30 m2 de una cisterna en la azotea de otra importante empresa estatal. Cooperativas no agropecuarias y oferentes del sector privado toman como referente para formar precios el tipo de cambio "paralelo" y trasladan a las empresas estatales y unidades presupuestadas costos adicionales en actividades constructivas y de mantenimiento. En el caso de las empresas deben asumir el costo mayor o traspasarlo al precio, y para las entidades presupuestadas significaría mayor gasto fiscal.

 

Cuba (y muchos otros países, incluyendo desarrollados) tienen experiencia en lidiar con la fijación de precios y tarifas en sectores oligopólicos. La existencia de oligopolios debe ser objeto de una revisión rigurosa para sólo mantener aquellos que tengan total justificación e ir introduciendo para el resto los correspondientes mecanismos del mercado regulado. Las licitaciones con la mayor participación de oferentes deben ser una práctica universal en la esfera de los servicios. En el curso de ese proceso,los mecanismos deformaciónde precios para estos sectores deben ser revisadosy auditados al detalle, fundamentalmente en la esfera de los servicios como la construcción y proyectos, así como en producciones y servicios nuevos o no estandarizados. Los precios “por acuerdo” deben ser una excepción muy justificada. En una economía en la cual la propiedad estatal centralizada es preeminente, mientras se descentraliza y se construyen los mercados y competencias de la manera que la reforma supone y necesita bajo las regulaciones y observación correspondiente, sólo la función pública puede realizar esta tarea de fijación de precios de manera adecuada. 

También es necesaria una revisión de los precios minoristas de los pocos productos que hoy aparecen en el mercado: pollo, picadillo, artículos de aseo, tabaco y otros comestibles. Los “coleros” son una fuente de malestar social, y su presencia conspira contra la necesaria disciplina laboral. Fuera tal vez aconsejable que una parte de esos productos se distribuyeran de manera normada mediante la cartilla de racionamiento y que el resto se vendiera a precios más altos.2 Puede no ser una medida popular ni tampoco es anti inflacionaria per se, pero es una segunda mejor opción frente a la alternativa de los “coleros” y la alimentación de la inflación que daña los ingresos de la población. Si el estado recauda el importe derivado del aumento de precios se deja de incrementar el circulante, y al final puede cooperar, junto a otras medidas y con la recuperación de la oferta, a reducir el nivel de precios.3 

La deuda pública 

Desde 1984 en Cuba se han monetizado los déficits fiscales. La diferencia es que hoy se está en el contexto de una creciente inflación. Si la recaudación fiscal no fuera suficiente, pudieran ser empleados los instrumentos de deuda pública como bonos públicos y bonos protegidos de la inflación para financiar la brecha fiscal de acuerdo a la naturaleza del déficit y a la programación financiera. Este es un tema que ha sido estudiado para las condiciones de Cuba, pero habría que actualizar los estudios para su implementación como acción adicional.4 

En la medida que la economía cubana se descentraliza, se amplían los espacios de mercado y se diversifican los agentes económicos, es imprescindible que funcionen sistemas estadísticos confiables y oportunos (tasa de desempleo, inflación, indicadores de distribución del ingreso, pobreza, etc.) que permitan corregir el rumbo a tiempo y evitar potenciales deformaciones. 

Se necesita un monitoreo muy cercano a la distribución trimestral de utilidades para analizar el origen de las mismas, y verificar si los pagos están relacionados con un aumento real de productividad o son fruto de sucesos extraordinarios, elevación de precios contentivos de índices de ganancia excesivos en su formación o problemas contables.5 Esto podría tener, además, un efecto negativo sobre la tasa de ahorro nacional. 

La dilación crónica del proceso inversionista en Cuba, es un dato a tener en cuenta y enfrentar. Se pueden producir redistribuciones de utilidades que correspondan a incrementos reales de productividad en actividades de inversión (que fueran aumento de stock), pero la dilación del proceso hace que se concreten muy tardíamente en productos finales, muchas veces sin la debida calidad, haciendo que se retarde la oferta con relación a lo previsto.6 

En resumen, tarde es mejor que nunca. El retroceso de la inflación no debe depender solamente de la recuperación gradual de la oferta aunque este sea un factor determinante. En la compleja situación de Cuba, se refuerza aún más la necesidad de acciones secuenciales y simultáneas que, como parte de un programa maestro e integral de reformas, pongan bajo control este peligroso problema: el tiempo es más que nunca una variable crítica. 

21 de Octubre 2021 

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1 La autarquía en los servicios de transportación de ómnibus y autos ligeros en instituciones del estado ajenas a la transportación, de manera general, no es eficiente socialmente. Algo similar ocurre, a manera de ejemplo, con un cine mal diseñado. Si los de la segunda fila no pueden ver bien la pantalla, y se ponen de pie, también lo harán los de las restantes filas. Al final, todos estarán peor: los que están de pie no podrán disfrutar la película cómodamente, e incluso los pocos de la primera serían molestados por los comentarios de aquellos que estando de pie, han empeorado su situación. 

2 El Ministro de Economía y Planificación recientemente informó que se habían vendido en las tiendas 100 000 t de pollo durante el primer semestre de 2021. Hubiera bastado para distribuir 1,5 libras por cada cubano mediante la cartilla de racionamiento y vender más de 50 000 t en un mercado “paralelo” a precios diferenciados que, de aplicarse, debieran ser periódicamente revisados. Si ocurre una deflación futura, también debieran bajar los precios de ese mercado. 

3 Recientemente en La Habana se han comenzado a vender dos nuevos tipos de panes: uno de molde a 25 pesos y otro de ajo a 6. Tienen precios altos, pero al menos en San Miguel del Padrón se ha reducido notablemente la actividad de los “coleros” dedicados a la reventa de la libra de pan de corteza dura de 10 pesos, que se revendía a 30 pesos. El margen que obtenían los revendedores, hoy lo recauda la empresa estatal. Ha sido una inteligente solución. 

4 Rolando Hernández Martínez, Diseño para la emisión de bonos públicos en Cuba, Revista Cubana de Finanzas y Precios, Vol. 2 No. 4, octubre-diciembre 2018.

5 Luego de concluida la comprobación nacional de 2019, la Contraloría consideraba aún insatisfactorios los resultados del control interno. 

6 Este asunto ha estado latente en la economía cubana. En la segunda mitad de los 80 del pasado siglo, durante el proceso de “rectificación de errores y tendencias negativas”, se detectó que, a pesar de cumplirse los planes de producción de las empresas constructoras, esto se lograba “abriendo huecos”, sin que se concluyeran las obras. 

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Con Alfredo Diez Nieto

Caballo

Onelio Jorge Cardoso

Desde potrico ya le dijo siempre: ¡caballo!, y así fue echando cuerpo con la palabra como un susto y una orden.

De modo que cuando el alazán pudo llevar encima el hombre, se estremecía al oír su palabra:

—¡Caballo! —y el animal vibraba del casco a la oreja; ¡brrr! hacía y el suelo trepidaba bajo sus patas.

Porque ¡caballo! quería decir muchas cosas, empezando por alerta:

«Soy yo en ti desde afuera y dentro de ti. Soy todo momento que empieza después de la palabra pronunciada, y que tantas y diferentes cosas puede significar. Soy lo que está antes de la hierba y el agua. Antes soy de la primera orilla del río crecido que miras espantado.

»Lo sigo siendo en mitad de la corriente avasalladora y lo soy después de la otra orilla del río vencido.

»Solo cruzas porque yo digo ¡caballo!, y porque he anudado a mis nervios tus cuatro patas debajo del agua.

»Solo por eso cruzas y solo por eso existes.

»Solo porque yo digo ¡caballo! en lo alto de la sierra, es que caben tus cuatro cascos nerviosos en lo delgado del trillo, sin que suba por tu vientre y el mío el mismo aire helado de matarnos en la barranca.

»¡Caballo! quiere decir que eres otro miembro de mi cuerpo y otra dirección de mi pensamiento.

»Y por tanto y lo mismo, ¡caballo! no eres tú solo en tu soledad, sino los dos cogidos en el puente de una palabra.»

Y sucedió también que el hombre, por tener dominio y seguridad de la palabra en que se concentraba lo mejor de su espíritu, muchas veces quiso aplicarla a la vida para su dominamiento sin que esta se estremeciera y mucho menos hiciese su voluntad.

Y entonces halló que solo era Dios con su bestia y la amó más y vio que estaba tan sujeto de ella y tan pendiente como la bestia de su persona.

También el caballo ante el viento devastador y el trueno, hubiera querido la palabra ¡caballo! para conjurar su espanto.

De modo que solo hubo una isla donde ambos coincidieron para destruir sus limitaciones, y esta isla fue la palabra ¡caballo!

Y así creció y así tuvo, además, otras famas en la comarca el alazán:

—«Al caballo de Fresneda usted va y se lo dice y no tiembla, pero como sea el dueño quien lo diga: —¡brrrr!, de la cabeza a las patas. Hasta el aire en derredor se estremece. Y solo es Fresneda quien le oye el sonido de los huesos. De noche, vea, de noche; por suelto que esté en el potrero, por lejano o por cerca de la casa, como Fresneda salga al portal y se lo diga: — ¡caballo!, de modo que el viento le lleve la palabra donde quiera que esté, usted siente en el silencio de las estrellas un estremecimiento de bestia que viene en contra del aire: —¡brrrr!, y se oye.

»Y qué hermoso el alazán de Fresneda; siete cuartas de alzada y un pelo con brillo lo mismo de día que de noche, como si se guardara la luz. Su paso un río nadando y la crin y la cola, igualitas, de un mismo dorado.

»Y por eso, tal vez, una noche se lo robaron.

»Fresneda anduvo los cuatro lados del mundo, buscándolo; y, ¡qué pena!, aún teniéndolo tan cerca no lo halló.

»Porque ocurre que se acobardaron los ladrones; de modo que después de enlazada la bestia, se llenaron de temor o lo pensaron de otro modo, porque era un doble robo con más culpa quitarle a un hombre el cuerpo que ha hecho del corazón de una bestia y del suyo.

»Y allí lo dejaron; entiesadas las patas, rígido, la boca amordazada para el relincho, oculto en el varentierra que estaba solo a cuatrocientos metros de la puerta de Fresneda.»

Y Fresneda buscándolo por todos los pastos del mundo.

¿Pero quién se iba a acordar del varentierra que una vez fue hecho por si los huracanes, y luego quedó olvidado y trepado de cundiamor?

Y allí murió el caballo, entiesado y de pie. Y pasó un año largo, y todo el pelo de Fresneda se le puso blanco. Y un día fue Fresneda al varentierra y entonces entró y vio el caballo todavía entiesado, todavía de pie en sus cuatro patas muertas y dio Fresneda un paso dentro del varentierra y dijo:

—¡Caballo!

Y el caballo, estremeciéndose, se desmoronó al suelo en una nube de polvo muerto.

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Fuente virtual: https://ciudadseva.com/texto/caballo/

Crónica de una mesa redonda, sin redondear ideas…

Por Gisela Arandia Covarrubias

Las personas seleccionadas para hablar al día siguiente de la puesta en el canal Cubavisión de la Televisión Cubana como un gesto político muy positivo al presentar el documental CANCIÓN DE BARRIO, filmado en los años 2010-2012, una realidad que lamentablemente mantiene vigencia en la actualidad. El filme, dirigido por Alejandro Ramírez Anderson, recoge aproximadamente los primeros treinta conciertos del trovador Silvio Rodríguez, quien por cierto recibió el premio comunitario del presente año.  La propuesta de la Mesa Redonda trasmitida el martes 12 de octubre incurrió, según mi punto de vista, en varios errores de quienes asistieron como panelistas, a pesar de la buena intensión de Randy Alonso de dar un giro al tono de las personas invitadas, al preguntar ¿Por qué no se hizo antes?  

Para quienes debían al menos intentar explicar la búsqueda de soluciones a los problemas mostrados el día antes en el filme, no como un fenómeno de ficción sino como una realidad de la sociedad cubana actual, no pudieron satisfacer las expectativas. Sucedió que para quienes estábamos mirando el programa, los comentaristas pasaron por alto que los funcionarios, como servidores del pueblo, debían haber mostrado algo de humildad, compasión o al menos solidaridad con aquellas voces que explicaron de modo directo sus problemáticas desde un contexto cuidadoso sin ofender a nadie. 

Sin embargo, las explicaciones obviaron el impacto del documental y se colocaron más bien en un tono administrativo impúdico pero sobre todo justificativo, donde faltó la sensibilidad humanista para dar fortaleza a un enfoque donde quedó oculta las implicaciones del trauma social provocado el pasado el 11 de Julio. Donde tampoco fueron comentadas las desigualdades sociales expuestas en el documental, en un momento en que las autoridades buscan encontrarle solución a estos añejos problemas. En ese sentido faltó además un acercamiento para compartir esa realidad con quienes padecen esas carencias.  

Convendría tal vez estudiar sobre todo a quienes hablan en los medios de comunicación,  el vacío que deja en un pueblo cualquiera –en este caso el cubano- la pérdida del líder carismático.  El compañero Raúl Castro cuando tuvo que ocupar el espacio de Fidel, además su hermano querido, tuvo a bien aclarar que la ausencia de un personaje como Fidel Castro deja un vacío profundo que no es sustituible. Sin embargo, sabemos que la vida sigue, por lo cual la continuidad debe tener en consideración sobre todo los aspectos emocionales de una tradición como la dejada por  Fidel, una personalidad que dominó en gran escala la trasmisión de aquellas emociones y sentimientos que contribuyen a sembrar al unísono, las ideas políticas. 

El sentido carismático de Fidel Castro es uno de esos “delitos” que Estados Unidos NO perdona, porque él demostró incluso en el propio corazón neoyorkino de los Estados Unidos como lo que diríamos en el término cubano “convertir el revés en victoria”. 

Su presencia en el Hotel Teresa del barrio de Harlem, o su inmediata llegada a lo que fue nombrado el “Maleconazo” del 1994, por solo citar algunos momentos claves. Una acción que venía de una tradición independentista cuando Antonio Maceo dijo a Martínez Campos: no hay acuerdo, un hecho histórico conocido como la protesta de Baraguá. No es pedirle a nadie que sustituya a Fidel, porque sabemos, eso es imposible, pero es importante que en el diálogo de continuidad no falte la visión cultural, de esas expresiones que hablan sobre todo de sentimientos, más que de tareas. 

Ahora bien, el tono frio, hierático, no caribeño, no cubano de quienes formaron parte del panel supuestamente para completar la necesaria explicación que produjo en el pueblo el filme “Canción de Barrio”, los panelistas debieron abandonar el tono administrativo y situarse en una posición más social, diría humanista, no tecnicista.  Incluso hubiera sido adecuado pedir disculpas aunque por causas ajenas a su voluntad, en la postergación del tema de las desigualdades sociales, un asunto que era prácticamente decisivo en esa mesa redonda y que simplemente fue ignorado.  Las comparecencias mostraron un vacío cultural que dejó un malestar en quienes veíamos esa mesa redonda, un enfoque que sin proponérselo,  por el alejamiento a esa realidad, puso en tela de juicio la credibilidad de las propuestas… Algo peligroso porque es ahí justamente donde radica la esencia de la fortaleza de la revolución, dígase la nación cubana, hoy más amenazada que nunca antes.

La colocación del tornado no fue una idea feliz, porque puso al descubierto un menosprecio de la sensibilidad popular. No porque las acciones del tornado no fueran importantes, sino porque desconoció la aguda percepción de la cubanía. La evasión a realizar un análisis integral dejó un vacío inexplicable, donde necesariamente deberían estar presentes los sentimientos de quienes hablaban de la búsqueda de soluciones a las carencias sociales, un tema que había tenido como preámbulo del día anterior las desigualdades sociales, por cierto, un conflicto de larga data. 

Como protagonista del Proyecto Comunitario La California, recuerdo que en el año 1995, según información del municipio de Centro Habana, existían por esa época unas 1,400 ciudadelas en mal estado. En el libro “Los horrores del solar habanero” de Juan M. Chailloux, reeditado en el año 2005 ya se hablaba de la crisis de la vivienda en los años 1940´s del siglo pasado. Pues bien, no se trata de tirarle los perros a nadie, es conocida una historia heredada de la época colonial y el impacto de la esclavitud africana que, por cierto, tiene una connotación geopolítica en su fundamentación como legado del sistema capitalista. 

De lo que se trata en este acercamiento al programa de la Mesa Redonda es la ausencia de un enfoque que mostrara los rasgos de esa solidaridad donde la cubanidad brota casi natural. Un espacio televisivo que hubiera merecido un agradecimiento a esas poblaciones que hablaron con sinceridad de sus problemas, como protagonistas de un documental, que sin ofender a nadie y sin abandonar a la revolución explicaron desde el corazón sus dificultades y dolores. 

Porque abordar las desigualdades sociales demandaba al mismo tiempo aprovechar la oportunidad para acercarse a esas comunidades y hablarles además de sus identidades, porque no por casualidad la mayoría de quienes sufren esas carencias son personas de origen africano. Una pregunta tal vez capciosa es qué pasó con la Batalla de Ideas, donde las desigualdades sociales ocuparon una prioridad, pero en un momento dado y al parecer una de las deficiencias ha sido que los proyectos comienzan, pero en ocasiones sus ejecuciones quedan inconclusas.

Reitero la pregunta de Randy al panel: ¿Por qué no se hicieron antes estas acciones? El tema de las discriminaciones ya había sido mencionado en su relación con las desigualdades en lo referente a lo que se conoce como “el color de la piel”. Recuerdo que en la propuesta de la Batalla de Ideas ya estaba incluido también el papel de las identidades como artífices esenciales para incidir en la búsqueda transformadora de esas, las comunidades, dando prioridad a la Educación, a la Municipalización de la Universidad, como un camino de inclusión para quienes no pudieron acceder a la educación superior. Los comentarios más recientes acerca de las urgencias de la vida en comunidades con desigualdades, en particular en la ciudad de la Habana, compensan los vacíos conceptuales de aquel programa. Concluyo al estilo de un dramatizado con un final abierto: ¿Qué pasó entonces? …

Cuba quiere ganar la carrera mundial para vacunar a su población contra el COVID-19, y lo está haciendo con golpes de cosecha propia

DESDE AUSTRALIA

Titulo original: Cuba wants to win the global race to vaccinate its population against COVID-19 — and it's doing it with homegrown jabs

By Lucia Stein

Cuando la peligrosa y altamente infecciosa variante Delta comenzó a devastar la pequeña isla caribeña de Cuba este año, el gobierno puso su fe en las vacunas.

A medida que los hospitales se llenaban de pacientes, agotaban los suministros de oxígeno y llevaban al límite el sistema de salud de la nación, los funcionarios de salud locales se apresuraron a vacunar a los adultos elegibles.

Ahora Cuba, una pequeña isla cuyo nombre a menudo evoca imágenes de automóviles de una época pasada, está vacunando a su población contra el COVID-19 a una de las tasas más rápidas del mundo. Según Our World in Data, casi el 80% de la población está parcialmente vacunada.

Espera alcanzar la "inmunización completa" contra COVID-19 para fin de año, dijo su presidente.

Si tiene éxito, sería la primera nación del mundo en lograr tal tarea. Y lo hubiera hecho todo sin una sola dosis de las vacunas Pfizer o AstraZeneca o cualquiera asegurada a través del esquema COVAX.

En cambio, se basa principalmente en sus propias vacunas de cosecha propia.

"Cuba sabía que no iba a poder acceder a las vacunas fácilmente o por un precio asequible en relación con su economía si no las producían ellos mismos", Jennifer Hosek, una observadora de Cuba y profesora de idiomas, literatura y culturas. en la Universidad de Queens, le dijo a la ABC.

"Así que pensaron que era mejor si lo desarrollaban y lo producían ellos mismos".

Hoy en día, el programa nacional de vacunas de Cuba es un orgullo para el país.

Una de sus vacunas, Abdala, lleva el nombre de un poema del joven héroe revolucionario e independentista José Martí, mientras que otra, Soberana 2, significa "soberano".

Pero las vacunas también han atraído cierto grado de escepticismo, en medio de las preocupaciones en torno al misterio que rodea a sus resultados.

Cómo Cuba siguió su propio camino con las vacunas

Los científicos cubanos han desarrollado tres vacunas COVID-19 de cosecha propia: la vacuna Abdala, Soberana 2 y la dosis única de Soberana Plus. 

La isla comenzó a vacunar a unos 141.000 trabajadores de la salud con su vacuna de cosecha propia en marzo.

En mayo, el programa se amplió a la población en general a pesar de que las vacunas no se aprobaron mediante ensayos clínicos. La medida de emergencia se tomó para ayudar a combatir las nuevas variantes del coronavirus, que se habían extendido rápidamente en Cuba.

Los funcionarios de salud locales dicen que las vacunas Abdala y Soberana de Cuba son seguras y efectivas. Argumentan que se basan en la tecnología tradicional utilizada para vacunar a los niños pequeños durante décadas.

Las vacunas son las llamadas vacunas de subunidades, como las inyecciones de Medigen y Novavax. Funcionan inyectando directamente una pequeña parte del virus objetivo, una subunidad, en el cuerpo de una persona y estimulando una respuesta inmunitaria.

"Esto es diferente de las vacunas de ARNm, como Moderna y Pfizer, así como de las vacunas de adenovirus, como Johnson & Johnson y AstraZeneca, que entregan material genético al cuerpo y luego las propias células de una persona producen partes del virus",  Amilcar Pérez Riverol, investigador postdoctoral de la Universidad del Estado de São Paulo, dijo a The Conversation.

Las vacunas cubanas tampoco necesitan ser almacenadas en ultracongelación, una atracción potencial para algunos países que carecen de la infraestructura para almacenar otras vacunas.

Las inyecciones de Abdala y Soberana tienen una eficacia superior al 90 por ciento y los resultados iniciales son similares a los de otras vacunas superiores para reducir significativamente la transmisión, las enfermedades críticas y la muerte, según las autoridades locales.

Pero los críticos se han quejado de que los datos de los ensayos en fase tardía aún no se han publicado en ninguna revista internacional revisada por pares. La Academia Nacional de Medicina de Venezuela también ha expresado su "profunda preocupación de que un producto para el que no hay información científica sobre seguridad y eficacia ... se esté administrando a venezolanos" en medio de planes para desplegar la vacuna Abdala allí.

Las tres vacunas de Cuba aún no han sido reconocidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque Cuba le ha pedido que inicie el proceso de evaluación para autorizarlas oficialmente.

En los ensayos de fase 2 de Cuba no hubo un aumento de los efectos secundarios adversos en los que recibieron la vacuna en comparación con los que recibieron el placebo. Pero la decisión de la isla de comenzar a inmunizar sin ensayos de fase 3 que muestren los resultados de eficacia total en mayo fue considerada inusual por los expertos.

"Lo que se recomienda, obviamente, es que los países usen vacunas cuyos datos se hayan analizado de forma independiente y se hayan publicado, y también que hayan sido revisados ​​por pares y pasados ​​por una autoridad reguladora estricta", Fiona Russell, investigadora del Murdoch Children's Instituto de Investigación, dijo. 

"Eso es lo que recomienda la OMS y la vacuna de Cuba aún no lo ha tenido ... pero obviamente los países individuales, son ellos quienes deciden lo que quieren hacer dadas sus circunstancias".

Los reguladores de India y China también permitieron campañas de vacunación masiva antes de la finalización de los ensayos clínicos de fase tres, que se llevan a cabo para garantizar que las vacunas prevengan infecciones y enfermedades en humanos.

Al impulsar el despliegue de sus vacunas COVID-19, Cuba se convirtió en una de las primeras naciones en vacunar a niños de entre dos y diez años este mes.

En comparación, Estados Unidos y muchos países europeos actualmente solo permiten las vacunas COVID-19 para niños mayores de 12 años.

Según los informes, también ha comenzado a distribuir dosis de  la vacuna Sinopharm , una donación de China.

Lo que también ha favorecido a Cuba hasta ahora es que los residentes parecen estar dispuestos a vacunarse, una dura comparación con otros países que experimentan cierta vacilación por las vacunas entre sus ciudadanos.

La vicepresidenta de BioCubaFarma, Mayda Mauri Pérez, y el presidente de BioCubaFarma, Luis Herrera Martínez, dijeron que la vacilación a las vacunas era poco común en Cuba, donde la gente tenía un mayor nivel de confianza en "médicos y enfermeras de familia del vecindario de fácil acceso y en los profesionales de la salud de sus policlínicos comunitarios ".

"A su vez, las capacidades organizativas del sistema de salud hacen que la implementación de la vacuna sea rápida y confiable", escribieron para Al Jazeera.

Pero había otra ventaja que tenía la isla caribeña cuando decidió seguir su propio camino, una que la ha ayudado a convertirse en el país más pequeño del mundo en producir una vacuna COVID-19.

Una 'nación de ciencia'

Cuando el presidente Miguel Díaz-Canel instó a su país a fabricar una vacuna a principios de 2020, el sector biotecnológico de Cuba se movilizó para responder.

Pronto surgieron cuatro candidatos a la vacuna COVID-19 y finalmente se aprobaron tres para uso de emergencia.

La rapidez del desarrollo de la vacuna, dicen los expertos, se debe en parte a la inversión de Cuba en las industrias de la salud y la ciencia.

Fue el ex presidente Fidel Castro quien declaró hace décadas que quería que el país dirigido por los comunistas fuera una "nación de ciencia" que invirtiera fuertemente en una industria biotecnológica local.

La campaña vio la financiación pública vertida en el Instituto Finlay, allanando el camino para más investigación y fabricantes de productos farmacéuticos en Cuba.

Hoy, casi el 80 por ciento de las vacunas de Cuba se producen localmente. También envía cientos de millones de dosis al exterior.

Los científicos cubanos también están detrás de algunos tratamientos innovadores, incluida una vacuna contra el cáncer de pulmón  que se está probando con Estados Unidos.

Y además de ser el único país latinoamericano, fuera de Brasil, con capacidad para fabricar una vacuna a nivel nacional, los cubanos disfrutan de atención médica universal gratuita y la proporción más alta de médicos por ciudadanos del mundo.

Al mismo tiempo, Cuba también se encuentra en medio de una de las peores crisis económicas que ha golpeado a la isla desde la caída de la Unión Soviética.

Bajo un severo embargo comercial de Estados Unidos, la isla ha luchado por asegurar el acceso a las jeringas y está lidiando con la escasez de alimentos, la falta de medicamentos y oxígeno médico.

Pero el gobierno de Cuba no debe ser subestimado, según un economista cubano, incluso cuando se enfrenta a una aguda crisis fiscal y al mismo tiempo trata de desarrollar una vacuna completamente nueva en el contexto de una pandemia mundial.

Si bien su fe en las vacunas de cosecha propia ha sido una apuesta que pronto puede dar sus frutos, ya que su objetivo es vacunar completamente a su población y asegurar acuerdos comerciales con otros países, Cuba también podría encontrarse en el centro de una "guerra fría" de vacunas.

La nueva política de la 'guerra fría' en torno a las vacunas

A lo largo de la pandemia, Cuba se ha negado a importar vacunas extranjeras de compañías farmacéuticas multinacionales o suscribirse al esquema COVAX. En cambio, se ha centrado principalmente en desarrollar sus propias vacunas.

Si bien no ha habido una explicación clara para esta decisión, Vicente Vérez Bencomo, director general del Instituto de Vacunas Finlay de La Habana, de propiedad estatal, ha dicho anteriormente que Cuba dudaba en confiar en la comunidad internacional.

"Hay iniciativas internacionales que respeto enormemente. Que las respeto es una cosa, si creo en ellas es otra", dijo a Nature.

“Queríamos depender únicamente de nuestras propias capacidades para vacunar a nuestra población, no de las decisiones de otras personas. Y la vida nos está dando la razón.

"Lo que estamos viendo en todo el mundo es que los países ricos acaparan los suministros de vacunas".

La autosuficiencia de Cuba en el frente de las vacunas la ha diferenciado de gran parte del mundo, donde la mayoría de las dosis de vacunas fabricadas hasta ahora han ido a países en gran parte ricos. Muchas naciones más pobres están luchando por acceder a las dosis.

BioCubaFarma dice que tiene la capacidad anual para producir 100 millones de dosis, lo que le permitiría al país abastecer a sus aliados y otros mientras luchan contra su propia escasez y casos emergentes.

Los científicos dicen que el gobierno probablemente también regalará algunas dosis a los países pobres. Otros países ya han firmado acuerdos con la isla, que comenzó esta semana las exportaciones comerciales de sus vacunas COVID-19 de cosecha propia.

Ha enviado envíos de la vacuna Abdala de tres dosis a Vietnam y Venezuela. Otra de sus vacunas se está produciendo en Irán, mientras que Argentina y México han dicho que esperan producir las inoculaciones pronto. 

La diplomacia médica es una tradición de larga data en Cuba. La fuerza médica de la isla, denominada Brigada Médica Henry Reeve, fue enviada a al menos 37 países para ayudar en la lucha contra el coronavirus.

Pero el Dr. Hosek teme que haya un nuevo tipo de política de "guerra fría" construida en torno a la distribución de vacunas.

"Veo que el panorama internacional está cambiando, en el sentido de que las decisiones que tomen los países sobre qué vacunas van a ser aceptadas para las personas que viajan a su país van a estar relacionadas con la relación geopolítica que ese país tiene con el otro país", dijo.

El Dr. Hosek cree que estas tensiones pueden seguir creciendo a medida que los países compiten por asegurar sus propias vacunas, con una distribución potencialmente dividida en torno a ciertos "bloques".

"Creo que es muy cuestionable que se trate tanto de la eficacia y / o la eficiencia de una vacuna en particular como de la relación geopolítica entre los países en cuestión", dijo.

"... En este momento, tenemos el problema con las vacunas de que están disponibles de manera desigual y, además de causar estragos en los países que no tienen, también está creando la oportunidad para que surjan variantes".

Cuba se prepara para abrirse a los turistas

La pequeña nación isleña comunista permaneció en gran parte aislada de los visitantes el año pasado y logró contener el virus enviando médicos puerta a puerta en busca de residentes infectados que debían permanecer en centros de aislamiento estatales.

Pero después de abrir sus aeropuertos a fines de 2020, experimentó un aumento de casos de COVID-19 a principios de este año.

Desde entonces, ha luchado por contener el virus a medida que su sistema de salud se ha visto abrumado. 

Al mismo tiempo, la nación caribeña ha sufrido un colapso en las exportaciones, creando escasez de alimentos, medicinas y otros bienes esenciales.

La esperanza es que su carrera por vacunar pronto permita a Cuba volver a abrirse a los viajeros, justo a tiempo para su temporada alta turística.

Un comunicado del Ministerio de Turismo citado en el periódico del Partido Comunista Granma dijo que una vez que las fronteras se vuelvan a abrir, ya no será necesario que los viajeros se sometan a una prueba de PCR a su llegada.

Fuente: https://www.abc.net.au/news/2021-09-29/how-this-tiny-communist-island-developed-covid-vaccines/100490568