Bloqueo y PIB*

Por Juan M Ferran Oliva

 En lugar de palabras superlativas y comparativas, y argumentos intelectuales, yo me expreso en términos de números, pesos o medidas; uso solo argumentos de raciocinio y considero solo las causas que tienen un origen visible en la naturaleza.

William Petty(1623-1687)

E

n las últimas semanas se ha intensificado la campaña interna y externa contra el bloqueo, eso que Washington denomina embargo económico.  Secularmente ha sido condenado unánimemente en la Organización de Naciones Unidas (ONU) y sus únicos valedores son el victimario y dos o tres paniaguados. Califica de prepotente, injusto, cruel e inmoral. No diré más. Es harto combatido y me limito a firmar todo cuanto se argumente en su contra.

Mi intención es cuantificar  la afectación que puede haber ocasionado al Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba. Este macro indicador   comenzó a tomar forma en la década de 1940 y en 1953  la Oficina de Estadísticas de la ONU refrendó su metodología[1]. Se puede obtener sumando el consumo de las familias, el del gobierno, la inversión nueva y los resultados netos del comercio exterior. O bien mediante la agregación de los sueldos, salarios, comisiones, alquileres, derechos de autor, honorarios, intereses y utilidades. Otro enfoque válido es el del valor de mercado menos el de los insumos. 

Su per cápita expresa el potencial de la riqueza generada[2], pero no es perfecto. El propio Simon Kuznets, Premio Nobel de Economía y creador del esquema que promovió su empleo, reconoció sus debilidades. Es muy difícil deducir el bienestar de una nación a partir de su renta nacional[3], enunciaba en 1934. Pero, aunque dicho indicador no lo dice, todo resulta muy elocuente y se ha convertido en el más generalizado internacionalmente.  

Justamente después de 1940 Julián Alienes Urosa inició en Cuba la elaboración de estudios sobre el ingreso nacional. Confeccionó su estimado desde 1903 a precios corrientes y constantes[4]. Su serie hasta 1948 es una proeza intelectual. 

Me permití el atrevimiento de calcular el PIB cubano a precios constantes desde 1903 hasta 2018[5]. Es una serie posiblemente única en la que utilicé los valiosos e inigualados datos de Alienes y los posteriormente suministrados por los organismos estadísticos oficiales. En general, se ajustaron los años pivote para llevarlos a la base de precios constantes de 1997.

El promedio de crecimiento anual para el gran periodo iniciado en 1903 y extendido hasta 2018 –a precios constantes- resultó un 3.2%. Se trata del coeficiente de la tendencia exponencial obtenida mediante el método de los mínimos cuadrados. Es más cierta pues se formula como promedio real sin exponerse a variaciones aleatorias. Vistos por separado, se tendría un 2.7% hasta el año 1958, y un 3,1% desde entonces hasta el año 2018. Esta última es una tasa modesta tomando en cuenta el esfuerzo realizado.

A lo largo del tiempo Cuba mostró números que pretendían revelar el efecto del bloqueo. Dudé de ellos. Finalmente llegó uno de relativa seguridad.  Durante el año 2018 y de manera oficial dichos perjuicios ascendieron a US$ 4.320 millones^[6]. El cálculo responde a una metodología aprobada internacionalmente. Seguramente incluye afectaciones en costos y fletes, exportaciones dejadas de realizar, imposibilidad de adquirir bienes y servicios para el consumo productivo, social y personal y otros perjuicios medibles en dinero. No incluye, por supuesto, daños invaluables en la salud, la cultura y la población, ni en la consiguiente complicación en las gestiones. No se pierda de vista que hasta fines del año 2020 regia la falacia contable de igualar el peso con el dólar norteamericano. No obstante, tanto el estimado de perjuicios como el PIB están calculados sobre esa base aberrada.  

En aquella ocasión, sobre la cifra gubernamental del año 2018, estimé una afectación en el entorno de un 3%[7]. Durante la administración de Obama tendió a suavizarse. Con la de Trump se agudizó y Biden la reafirmó. 

Un nuevo informe estatal expresa que durante los 13 meses que median entre marzo de 2019 y abril de 2020 el bloqueo ocasionó pérdidas por US$ 5,570 millones[8]. Cálculos a vuela pluma pueden esbozar una realidad en tal sentido. El PIB a precios corrientes de 2018 fue 100.023 millones de pesos[9]. Si el perjuicio anual (mas 1 mes) provocado por el bloqueo ascendió a los US$ 5.570 millones consignados, representarían un 5.6% de afectación. No todo el estimado es rigurosamente puntual y tales daños pudieran ser levemente inflados por aquello de arrimar la brasa a la sardina. Sin otras precisiones puede barruntarse que la afectación real debe moverse en un entorno del 4%. Es decir, de no existir el bloqueo la economía cubana crecería en dicho porcentaje por encima del incremento (o decremento) por méritos propios. En aquellas condiciones, por supuesto.

El modelo económico cubano se está transformando. La estrategia económica actual se sitúa a 180º de la tradicional seguida hasta 1990. A los cambios realizados desde entonces se agregaron en enero de 2021 los inducidos por la gran transformación implicada en el Reordenamiento Económico.

El gobierno elude las terapias de choque. Por desgracia las condiciones han sido más adversas de lo esperado.  Se eliminó la dualidad monetaria mediante una tasa oficial fija de 24 pesos por un dólar, nivel triplicado en el mercado negro.  El rebrote de la pandemia afectó seriamente la economía y en particular al turismo que acogió en 2021 menos de un millón de visitantes; antes había llegado a casi 5 millones. La prioritaria lucha por la salud implica gastos, muchos de importación. El bloqueo repuntó a límites de asfixia. La eliminación de la ficción contable interna en las empresas incrementó los costos de producción pues ya el peso no se iguala con el dólar. 

En general, la caída de los ingresos en divisas se tradujo en una contracción de las importaciones dirigidas al consumo y a la producción. Algunas medidas del Reordenamiento no han resultado beneficiosas y son objeto de revisión, El empobrecimiento de la oferta acarreó incrementos desorbitados en los precios. Ya con anterioridad, en agosto de 2019, se habían aumentado los salarios del sector presupuestario beneficiando a cerca de 1,5 millones de receptores a un costo presupuestario de 7,050 millones de pesos anuales que, indefectiblemente, se convirtieron en demanda en un mercado que adolece del secular retraso de la oferta. Actualmente las colas han adquirido dimensiones impresionantes y constituyen una causa de enojo adicional a la de los precios.  

Según datos oficiales la inflación asciende a un 77,3% obtenido mediante una canasta de 288 productos. La cifra es cuestionada y puede que sea superior. Algunos piensan que alcance los 3 dígitos. Son muchas las propuestas para combatirla pero persistirá mientras no se equilibren la oferta y la demanda cuyo desfase dura más de medio siglo,  

La contracción económica iniciada en el segundo semestre de 2019 se agravó con los repuntes de la pandemia y del embargo.  El PIB cayó en un entorno de dos dígitos a los que ha seguido un modesto crecimiento que sugiere el inicio de una discreta recuperación. 

En consecuencia, cabe hablar de un antes y un después a partir de 2021. Las nuevas condiciones conducen a una economía diferente. Cuando se concrete podrán intentarse nuevos estimados, si es que aún persiste el bloqueo.

Cuba no es la única que padece inflación y pandemia: son dolencias universales, pero el mal de muchos no puede aceptarse como consuelo. Sería de tontos. 

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[1] Los países socialistas desarrollaron el Sistema de Balances de la Economía Nacional aplicado en el CAME. Con la desaparición de la URSS se esfumó también dicho método.

[2] Otro macro indicador de la familia de la contabilidad nacional es el Producto Nacional Bruto (PNB), también conocido como Ingreso Nacional Bruto (INB). Equivale al Producto Interno Bruto (PIB) más las transferencias de rentas netas al o del resto del mundo.  Al deducir del PNB determinados gastos financieros y similares queda el Ingreso Disponible destinado al ahorro (inversión)  y al consumo publico y personal. 

[3] No refleja el grado de dispersión ni aspectos puntuales relativos a la calidad de vida.  En consecuencia se utilizan otros indicadores complementarios como el PIB con paridad del poder adquisitivo (PPA), mediciones de pobreza, el índice de desarrollo humano, el  de Gini, el coeficiente de Engel, etc. Wikipedia: Citado por C. Cobb, T. Halstead y J. Rowe, The Atlantic Monthly, Octubre 1995

[4] Alienes Urosa, Dr Julián. Características Fundamentales de la Economía Cubana. Banco Nacional de Cuba. 1950. Pág. 52. En esta publicación ofrece el ingreso entre 1903 y 1948, pero en otras posteriores llega hasta 1959.

[5] Ver Las Ásperas Cifras. SINE DIE número 36 de abril 4 de 2019

[6] Intervención de Bruno Rodríguez Parrilla, Ministro de Relaciones Exteriores, en noviembre en NNUU. Y Alejandro  Fernández Gil , Ministro de Economía, en diciembre 22 en su informe a la Asamblea Nacional.

[7] Ver al bloqueo lo que es del bloqueo. SINE DIE 25 de enero 13 de 2019

[8] Discurso de Bruno Rodríguez Padilla, Ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, en octubre 22 de 2020. Actualizado en documento presentado a Naciones Unidas en junio de 2021.

[9] En la práctica y según la información oficial fue 100,023 millones de pesos con la deformación de la igualación peso-dólar.

* SINE DIE, tercera serie #12, feb 17 2022