El regreso

Por René Rodríguez Rivera

Durante los primeros días de nuestra nueva estancia en Luena se realizó una reorganización de las tropas y nuestra Compañía Especial, de unos 200 hombres, con la que salí de Cuba, volvió a reunirse; solo estaban ausentes los 11 compañeros muertos en el combate de Lumege. El Mayor Olachea, que había regresado después de los traumas sufridos en Busaco, fue designado Jefe de la Compañía. La asistencia médica también cambió. Como en el hospital ya estaba estabilizada la asistencia con otros médicos que habían llegado, a mí me dejaron con mi Compañía y Olirio pasó a trabajar con Argudín en otra Unidad.

En el local de la Jefatura, Olachea me ordenó que me quedara con él y el Político Armenteros. Los tres dormíamos en un cuartico con nuestros respectivos catres; el mío siempre lleno de periódicos contra el frio que aumentaba cada noche. Habría transcurrido una semana, más o menos, y los rumores corrían de boca en boca: que si faltaba poco para el regreso, que los sudafricanos ya se habían retirado a Namibia y que la guerra estaba al concluir, si en unos dias volaríamos hacia Luanda, etc.

Una mañana llegó, sin aviso previo, el Comandante Wilfredo Colas (Patifino), nuestro Jefe; estaba recuperado aunque no curado. Abrazos y relatos. Estuvo largo rato conversando y dijo que viviría allí con nosotros. Nos comunicó que no conocía el futuro inmediato pero que había rumores de que nos enviarían al sur. La mala noticia la sobrellevamos con una botella de ron cubano, que trajo el Comandante y compartió con nosotros.

Dos días después nos dieron una Alarma de Combate y la orden de formar columna. El Comandante nos dijo que marcharíamos hacia Luvuey nuevamente. Armenteros me dijo en voz baja: "Esto es la de nunca acabar".

Serían aproximadamente las 6am. cuando nos pusimos en marcha. Eran unos 20 vehículos de tropa y artillería. Colas me dijo que montara en su todo terreno junto al Político. Avanzamos lentamente, debido a la exploración, que se movía en la extrema vanguardia. Se nos dijo también que nuestra misión era proteger aquel poblado hasta que llegaran tropas frescas de las FAPLA, pues en la zona se movían grupos de la UNITA que amenazaban con atacar. Se desconocía el tiempo que estaríamos en esta operación.

Las ilusiones y los pensamientos positivos de un pronto regreso comenzaron a desvanecerse.

Llegamos a Luvuey aproximadamente a las 6pm., ya que los puentes se mantenían intactos y estaban protegidos por grupos de combatientes del MPLA. Muchos pobladores nos esperaban a la entrada de la aldea y cantaban algo que decía "El MPLA esta contento, cubano ya volvió", en portugués.

El Comandante Olachea, el político y yo nos albergamos en una pequeña casa abandonada después de una limpieza general. En la sala de la vivienda preparé un botiquín para urgencias. Antes de salir me explicaron que mi función era, si habia un herido, evacuarlo hacia Luena en un helicóptero que enviarían, previa atención primaria de mi parte.

Los días comenzaron a decursar monótonos pues la UNITA no aparecía Un pelotón había salido a recorrer la zona, sin encontrar indicios del enemigo, por el momento.

Una tarde hubo uno de esos hechos que solo suceden en Africa: aparecieron en las afueras del poblado dos cerdos de buen tamaño y llegaron varios combatientes para informarle y preguntarle al Comandante qué hacían con ellos, pues los habían capturado. Colas les dijo que se los devolvieran inmediatamente a su dueño. Los soldados fueron a cumplir la orden y regresaron un rato después para informar que los animales eran de unos portugueses que habían abandonado el poblado hacia tiempo, pero que los pobladores no los tocaban por si regresaban los dueños. El Comandante dijo: "Cocínenlos, que esa será la comida de hoy".

Habrían transcurrido unos 10 días sin que sucediera nada de importancia; solo se había detenido a varios enemigos que fueron sorprendidos en una exploración, en un bosque cercano.

Al fin llegó la orden del regreso a Luena, la que cumplimos más rápido que nunca. Llegamos de noche y a la mañana siguiente ya estabamos "acomodados" nuevamente en nuestro campamento.

Transcurrieron unos días sin novedades y una tarde Colas nos dijo que lo mandaban a buscar de Luanda para su regreso a Cuba. "No se pongan tristes pues estoy seguro que uds. van a regresar pronto tambien", nos dijo. Transcurrían ya, si mal no recuerdo, los últimos del mes de Mayo de 1976.

Unos días después llegó la orden de regresar a Luanda, lo que hicimos con toda la compañía en varios vuelos. En el último me acompañaron el Mayor Olachea y el Político Armenteros. Cuando llegamos al aeropuerto de Luanda nos llevaron a un albergue o especie de barraca donde me dieron una camita con colchon, objeto este que ya habia olvidado.

Cuando descendí del AN 26 me encontré con un médico militar cubano, el cual me dijo que ya sabían que yo regresaba.

En el aeropuerto nos dieron 1000 kuanzas para nuestros gastos en Luanda, mientras esperábamos el día de nuestro vuelo para Cuba, pues en aquel momento estaban saliendo los miembros de las Tropas Especiales del MININT.

A la hora del almuerzo le pedí al cocinero que me hiciera una tortilla, en lugar de la carne de res, y me miró extrañado. Le dije: "Desde que vine de Cuba no me he comido un huevo".

Al siguiente día me fue a buscar Robert, que conducía un pequeño auto de fabricación europea, pues era la despedida de soltero de mi compañero de curso Enrique Betancourt Neninger, caído años después junto al Presidente de Mozambique Zamora Machel (un policlínico del reparto Alamar lleva su nombre). En aquella despedida en el Imperio, compartí con compañeros que hacía muchos meses que no veía; me acompañó el Mayor Olachea. Fue la última vez que vi al Dr. Mario Escalona, amigo y compañero de mi hermano Luis; me obsequió un disco de música angolana. Allí me enteré de que Vicente y Silvio estaban en Luanda y al día siguiente fui a verlos al hotel Presidente. Me encontré en una de las habitaciones a un grupo musical que no recuerdo. Me dijeron que en aquel momento no se encontraban allí. No volví a verlos hasta que regresé a Cuba en una descarga en casa de mi hermano Alipio; creo que regresaron una semana después que yo. Mi ultima "actividad" en Luanda fue en la boda de Enrique Betancourt (Quiquito) en Villa Rosalinda.

Dos semanas después tomé junto a mis compañeros un IL 62 rumbo a Cuba. Al llegar al aeropuerto de Rancho Boyeros nos esperaban varios ómnibus y nos llevaron a la fortaleza de La Cabaña, donde durante tres días nos hicieron exámenes médicos. Pude llamar a mi esposa y darle la noticia de mi regreso.

El día del alta médica un ómnibus nos llevó hacia La Habana y le dije al chofer que me dejara en el parque que está frente al Museo de la Revolución (antiguo Palacio Presidencial); allí tomé un taxi, pues llevaba una pequeña maleta, y le di al chofer mi dirección en la calle San Lázaro.

Llegué a la puerta de mi apartamento y toqué; abrió mi esposa, nos miramos un instante y nos abrazamos llorando. Al volvernos a mirar lo primero que me dijo fue: "Como te han salido canas".

(FIN)